二十年来，200L钢桶与200升塑料桶的争斗一直都在进行着，虽然200L塑料桶一度替代了200升钢桶的部分市场，但由于200L钢桶的独有优点，使得其地位难以撼动。八十年代末期，国内大量引进了国外200升塑料桶生产线，在化工产品的包装领域夺走了钢桶不少的市场，令钢桶业甚感危机，一些钢桶企业倒闭了，一些钢桶企业的市场份额急剧减少，二手塑料桶批发，步履维艰。但进入九十年代以后，由于对外开放和对内搞活的进一步深入，国内200升钢桶市场逐步扩大，200升钢桶与200L塑料桶的市场都有所增长，大家相安无事，直到进入二十一世纪，也没有出现市场上的刀光剑影。但是当日历翻到二○○三年，200L钢桶业不少人又感到了来自200升塑料桶的威胁，而且这种威胁的大部分还来自国外，这是一种隐隐的危机感。其实在近两年，国内200L钢桶业发展很快，到二○○三底，国内新增加的200升钢桶企业近五十家，全国总产量超过了历年来最高水平，不少原先效益不好的企业又复苏了，200L钢桶业迎来了又一个春天。

200L钢桶企业的发展是随着中国石油和化学工业、食品加工业的迅速发展而发展起来的，近年来200升钢桶市场的总需求量稳中有升。然而，该包装形式的市场份额正在受到200升塑料桶的侵占。相对于200L钢桶行业来说，200L塑料桶行业还处于逐渐成长的阶段。但是由于它具有得天独厚的优点，塑料桶正呈现出后来居上之势。

作为一种传统的包装形式，200L钢桶的制作工艺及其应用标准已经较为成熟。它被广泛用作石油产品、食品和轻工业、化工产品的包装容器。而新发展起来的塑料桶与钢桶的应用领域基本一致。只是200升钢桶更适合于石油产品的运输用途，200L塑料桶则在容量需求相对小的食品和轻工业、化工产品包装中更具优势。