十月的阳光灿烂而温暖。在中山大学康乐园马丁堂实验室里，中山大学2018年海洋科考夏季航次首席科学家、人类学系副教授朱铁权拿出一块青花瓷片，在显微镜下观察比对，与学生讨论其烧制年份和窑口信息。

　　一个多月前，这块瓷片在距离中山大学700多公里的西沙群岛海底，被朱铁权亲手打捞上岸。他将透过这块瓷片，研究古代海上丝绸之路的贸易活动。

　　90年前，中山大学推动和参与了我国历史上首次对西沙群岛的科学考察；90年后，中山大学科考队接棒前辈学者，重返西沙展开为期39天的科考活动。南方日报作为唯一亲历现场的媒体，派出记者随船出海，记录这场西沙科考之约。

　　发掘隐藏于海底的历史

　　南海上，“琼琼海渔88899”船正在破浪前行。鲣鸟绕着船头上下翻飞，海豚于近处跃出海面，货轮在天边仿佛静止。

　　7月27日，经过近20小时的航行，科考队终于到达此行的第一个目的地：北纬17°05′，东经111°30′，北礁。

　　阳光穿透浅层海水照在礁盘上，远处的海面反射出祖母绿色。这里是中国94个领海基点之一，距此12海里以内都是我国的领海。这里更是一座凶险的暗礁，不少古代商船在此沉没。

　　“一，二，三，推！”整齐的号子声响起，在吊臂的协助下，一个高近一米、水桶粗细、通体黄色的探头被缓缓放入水中。

　　“来看看这个点，是否有可疑？”首席科学家朱铁权，副领队阮骄杨、李冠华聚到一块，研究起显示器上的图像。

　　这台旁侧声呐仪，是西沙科考的“秘密武器”之一，用于探测海底地貌。和它配套使用的还有一个鱼雷状的海洋磁力仪，探测海底的金属成分。如金属反应强烈，而地形又有可疑之处，那就可能是沉船残骸所在。

　　在他们采回的物品中，有长逾一米的疑似古船压舱石，有与珊瑚共生的古代饰物，还有大量不同时期的瓷器、铜钱、铁器等。

　　“这证明我国自古就在西沙群岛海域通航。”朱铁权说，通过外形、工艺、材质等，可以初步判断器皿的窑口信息，从侧面还原历史上的西沙航线。

　　采集海洋药源生物

　　“记者同志，来搭把手！”舷梯上传来急促的呼叫，记者赶忙俯下身，沈阳出售二手铁桶，接过一个沉甸甸的渔网。

　　定睛一看，网兜里的东西仿佛紫色与黑色相间的大菊花，表面覆盖细长的尖刺，底部布满了触手，看起来有点瘆人。

　　中山大学海洋科学学院教授刘岚穿着潜水服，迅速从舷梯翻上甲板，顾不上脱下泳帽就说：“都别碰！那是长棘海星，有毒！”这种海星自上世纪60年代以来数量暴增，造成大量活珊瑚死亡。

　　作为一名海洋科学研究学者，刘岚非常珍惜这次西沙科考的机会。一天，她沿着船锚往下潜了十余米，采集到一批羽毛星，那是她最想找到的海洋无脊椎生物之一。

　　刘岚介绍，中山大学从2013年起牵头建设国内第一个海洋生物天然产物化合物库，保藏了从南海生物中分离出的代谢产物2000多个，化合物实体数量全国最多，其中包括了在世界上首次发现的400多个结构新颖的化合物。这些化合物为海洋药物的研发提供了物质基础，目前已经筛选出抗肿瘤、抗病毒、抗炎症及抗心血管疾病等活性新化合物。

　　吃过午饭，科研助理陈水浩将超净工作台放到桌上，接上电源，开始研磨。“这是个细致活，需要聚精会神。刚上船那几天，我每次操作都会晕，现在慢慢习惯了。”陈水浩说。

　　只见他小心地从长棘海星身上剪下几根尖刺和触手，加纯净水研磨，直至变成浑浊的液体，再把其均匀地涂抹在准备好的培养基上。

　　没过几天，培养基上就长出了星罗棋布的菌株。回到实验室后，刘岚团队将继续对菌株进行分离、培养、筛选，提取活性物质并进行海洋药物研发。

　　给岛礁做次“深度体检”

　　8月6日傍晚，中山大学地球科学与地质工程学院专职科研研究员李冠华带着研究生张庭伟、聂捷乘小艇离开大船，星夜前往西沙洲进行地质测量。队员们打算在西沙洲上通宵勘测，天亮后再返回。